如果水中的生態失衡而呈一面倒的現象，用肉眼是很容易辨識出來的，問題是那時已"回天乏術"了，所以，一有失衡的傾向時，就應該密切注意。若要測知目前水中的優勢是魚類、藻菌或植物，可用滴定查驗法。當水中磷酸鹽含量高于0.1ppm且硝酸鹽含量大于30ppm時，表明魚類占了優勢；反之則表明植物占了優勢。
   水中缺氧時，最顯著的現象是早上發現魚缸里飄浮著死魚，或是魚兒們在水面痛苦地掙扎呼吸。水中如果缺少二氧化碳，則會在植物葉面或底部發現白色的碳酸鈣沉積，同時水的pH值也會升高。