當煤自燃發火時，煤層表面的溫度升高，但肉眼并不能觀察到，采用紅外熱像儀將煤層表面的溫度以圖像的形式呈現出來，高溫和低溫用不同的顏色標示，便于發現高溫區，尋找隱性火區分布，適合于通風部門防治煤自燃發火。
礦井中有很多大功率電氣設備，如電機、大型液壓泵站、變電站、反復運轉的軸承、絞車，長時間運轉后會產生高溫，但很難發現，采用紅外熱像儀就很直觀的檢查設備發熱、超溫、事故隱患，機電部門使用較為廣泛。