SUS304不銹鋼板是一種18-8系的奧氏體不銹鋼，通常用作沖壓墊圈類緊固件。由于其沖壓在各部分材料的形變程度各不相同，大約在15%~40%之間，因此材料的加工硬化程度也有差異。SUS304不銹鋼板冷加工以后，微觀上滑移面及晶界上將產生大量位錯，致使點陣產生畸變。畸變量越大時，位錯密度越高，內應力及點陣畸變越嚴重，使金屬變形抗力和強度、硬度等隨變形程度而增加，塑性指標伸長率、斷面收縮率降低。當加工硬化達一定程度時，如繼續形變，便有開裂或脆斷的危險，成形后其殘余應力極易引起工件自爆破裂。在環境氣氛作用下，放置一段時間后，工件會自動產生晶間開裂（通常稱為“季裂”）。故在SUS304不銹鋼沖壓成形過程中，一般都必須進行工序間的軟化退火， 即中間退火，以消除殘余應力，降低硬度，恢復材料塑性，以便能進行下一道加工。