焊接與氣割是現代工業生產及設備維修中不可缺少的重要加工工藝，在修造船、集裝箱生產等行業，焊接更是高密度作業，職業危害非常集中，包括爆炸與火災、弧光灼傷、觸電傷害、有毒有害氣體、煙塵和噪聲等健康危害。作為特種作業人員，按照國家有關規定，焊工必須經過專門培訓，持證上崗。但在培訓中，對有關防火防爆、用點安全及設備使用安全技術等方面的介紹往往比較全面，焊工對眼睛保護也較重視，但是，對能導致職業病的呼吸防護方法，專業性介紹卻顯匱乏，廣大焊接工人了解有關知識的渠道也較少。

由于工作原因，經常看到許多焊工仍然佩戴著已經禁止使用了的紗布口罩作業，這應引起業內人士的關注。焊工塵肺在我過很普遍，與消息說，由于勞動力成本較低，亞洲地區的集裝箱工業受到來自中國的低成本競爭的沖擊，而我們之所以有成本低，對工人保護不夠不能不說是一個明顯的因素。 

      焊接作業產生的有害物質種類繁多，金屬元素、焊藥、保護氣在高溫火焰作用下會產生各種有害氣體和焊接煙，危害工人的身體健康，最常見的職業病是焊工塵肺和金屬煙熱。 

      對焊工的呼吸防護要結合作業特點。露天作業時，焊接產生的有害物不會太高濃度聚集，危害較輕；狹小空間或大空間的高密度作業，有害物濃度會達到非常高的水平，還并存有高溫和噪聲等危害。如果作業點流動，通風換氣措施的有效性就會受到很大限制，有時還要受技術和工程造價的限制。作為保護工人健康的最后一道防線，個體的呼吸防護不僅可以做到有效，在許多情況下，和上通風設施比，個體防護的成本也較低。

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