傳統活性炭的制造方法
但是，在任何碳質材料變成活性炭之前，首先需要炭化，這也被稱為碳化。炭化可以通過熱解(通常用于椰子殼)或作為化學活化過程(用于煤或木材)的一部分來進行。通常情況下，在所有的化學活化過程中，都會使用大量的酸，這會在處理過程中對環境造成持久的破壞，當然也取決于源工廠的河流處置政策。
現代一般使用化學法將椰子殼熱解成碳。然而在以前，椰殼活性炭的做法是在椰子生產地大量收購椰子殼，在地上挖一個大坑把椰子殼放進去高溫悶燒炭化。這是一個相當簡單的方法，將椰子殼放置在相對較寬的淺坑內，用炭灰覆蓋，并在有限的氧氣條件下燃燒。這是一種歷史悠久的傳統材料炭化料的生產方法。然后將這些炭化材料出售給活性炭生產商進行質量檢查和生產活性炭。一些制造商可以通過直接購買坑式炭化機預篩選的材料來降低質量控制成本，以最小化預活化處理。這可能導致質量問題，因為坑式濃縮機通常按重量出售炭化材料-例如，如果經受活化窯的高溫并且使產品不安全內含有沙子之類的未經篩選的污染物會變成玻璃狀異物這不利于用于飲用與食品有關的應用。