筆筒是文房用具之一。為筒狀盛筆的器皿，多為直口，直壁，口底相若，造型相對簡單，沒有大的變化。筆筒產生的年代已不可考，三國吳陸璣《毛詩草木鳥獸蟲魚疏螟蛉有子》：“取桑蟲負之于木空中，或書簡筆筒中，七日而化”。其所說筆筒是否為今日筆筒，不得而知。從目前傳世品來看多為明代中晚期之物，墓葬出土之物，亦不見有宋元筆筒。明屠隆《文具雅編》：“湘竹為之，以紫檀烏木棱口鑲座為雅，余不入品”。明文震亨《長物志》：“筆筒，湘竹，栟櫚者佳”。故有筆筒為晚明之物一說，但查宋無名氏《致虛雜俎》：“羲之有巧石筆架，名‘扈’；獻之有斑竹筆筒，名‘裘鐘’皆世無其匹”。