吲哚為片狀晶體。 熔點52.5℃，沸點254℃，相對密度1.22。具有強烈的糞臭味，高度稀釋的溶液有香味，可以作為香料使用。吲哚是一種亞胺，具有弱堿性；雜環的雙鍵一般不發生加成反應；在強酸的作用下可發生二聚合和三聚合作用；在特殊的條件下，能進行芳香親電取代反應，3位上的氫優先被取代，如用磺酰氯反應，可以得到3-氯吲哚。3位上還可發生多種反應，如形成格氏試劑，與醛縮合，以及發生曼尼希反應等。
  吲哚及其同系物可用多種方法合成，其中以費歇爾合成法最普遍，它是用酮或醛的芳香腙在酸性條件作用，發生重排反應而制成。在這一反應中，所用的酮必須有一個一級碳原子與羰基相連，才能得到吲哚。
 用途：天然品廣泛含于苦橙花油、甜橙油、檸檬油、白檸檬油、柑橘油、柚皮油、茉莉花油等精油中。   可廣泛用于茉莉、紫丁香、橙花、梔子、忍冬、荷花、水仙、依蘭、草蘭、白蘭等花香型香精。也常與甲基吲哚共用來擬配人造靈貓香，極微量可用于巧克力、懸鉤子、草莓、苦橙、咖啡、堅果、乳酪、葡萄及果香復方等香精中。