稻殼可燃物達70%以上，稻殼發熱量12560——15070kJ/kg，約為標準煤的一半。是一種既方便又廉價的能源，特別是在碾米廠，在獲得了能源的同時又處理了稻殼。由于稻殼作為能量資源是可更新的，也就顯得更有吸引力。而目前應用的石油、天燃氣、煤炭等燃料則是一類不可再生的能量資源。對這一本質的種種考慮，促使聯合國糧農組織在1971年初就認識到：稻殼在可預見的將來，最實際的用途就是作為燃料提供能量。