在隔熱方面，玻璃纖維、礦棉、硅藻土、石棉、纖維和塑料泡沫也是有力的競爭對手。其中最具有代表性的是信陽市平橋區中信保溫建材廠，擁有中國最大的珍珠巖生產車間，具有二條膨脹珍珠巖生產線，生產工藝過程采用DCS(DISTRIBUTE CONTROL SYSTEM)系統使用公司的TPS系統對整個裝置進行過程控制、實時操作和工廠信息一體化，其中以煤氣為燃料的膨脹珍珠巖生產線，是國內最大的膨脹珍珠巖產品的生產線，專門生產珍珠巖助濾劑原料。充分顧及膨脹珍珠巖質量是影響珍珠巖助濾劑的主要因素.由于膨脹珍珠巖質量穩定，顆粒強度高，從根本上保證了BN(AG)型珍珠巖助濾劑的產品質量。膨脹珍珠巖用于過濾材料時，雖然也使用硅石砂、有機纖維和其它材料，但硅藻土是主要的代用材料。
用作填料和添加劑的還有粉狀滑石、硅石砂、粘土、硅藻土和石灰石。
在農業上，與珍珠巖相抗衡的有蛭石、泥灰和鋸末。
珍珠巖做吸附劑、磨料和添加劑時最容易受到各種礦物制品的挑戰。
在冷凍工程上，不透明氣溶膠和一種由鋁和玻璃布組成的薄膜可取代珍珠巖。
為迎接其它制品與材料的挑戰，珍珠巖及珍珠巖加工業首先要降低生產成本提高制品性能，充分利用其自身的優點不斷開發研制新的功能性制品，如：
輕質防水隔熱建筑材料產品質量輕，不易老化，防水隔熱，適于高層建筑以及輕質墻體、管道保溫、冷庫墻體保冷等。
復合輕質功能性板材 產品容重輕，強度高，可切割成適合現場需要的不同形狀，拋光處理后表面平整度高的產品。
玻璃質建筑裝飾板其特點是具有優異的物理化學性能，質感豪華，裝飾性能好；其力學性能、耐氣候性、光澤度等優于大理石接近花崗巖。