救生艙一般為密閉性的艙體結構，有一定容積。根據具體需要，具有良好的牢固性、隔熱性、防水性、保溫性、動力性、耐壓性等，通常為鋼、合金等堅固材料制成。根據用途不同，大致可分為太空救生艙、潛艇救生艙、航海救生艙、航空救生艙、礦用救生艙等。救生艙艙體內又可根據需要，設置休息艙、儲水艙、氧氣艙、動力艙、能源艙、空調艙、食品艙等。當中國民用較多的救生艙主要是應用于煤礦緊急安全避險用礦用救生艙。