鋼筋混凝土材質的枕木是由廠家通過流水線大批量生產出來的，其上面有“凹槽”，“凹槽”是平行鋼軌通用的。
兩條鐵路線在交匯時交叉角度雖有規定范圍但也并非是固定角度，這時鋼筋混凝土枕木上的“通用凹槽”就不適用了，這里就用到木質的枕木。
那為什么不按實際情況生產加工轉角處的鋼筋混凝土枕木呢？這是因為“交叉角度”是不確定的，所以不能在流水線上大批量生產加工，以免造成浪費。
而木制枕木剛好可以解決這個問題，原因就是其有一定的可塑性，可根據實際情況現場加工、避免浪費。而且木枕的運輸比較方便，鋪設費用總體來講比水泥枕木要節省很多。
特點：彈性好，重量輕，制作簡單，絕緣性能好。扣件與木枕連接簡單，鋪設和養護維修、運輸方便，木枕與碎石道碴之間有較大的摩擦系數。但其缺點是使用年限較短，消耗木材量大。為有效延長使用壽命，枕木一般必須經過注油防腐后使用。