空氣能熱水器目前有家用機，商用機之分，按工作方式分有直熱式，循環式，分體直熱式，初代是直熱式，冷水直接進入主機加熱到５５度的熱水后送到保溫水箱中保存，熱水從水箱下面出來。第二代是循環式，冷水直接進入保溫水箱后在循環泵的作用把水拉回到主機中進行熱交換加熱后再送回到水箱中，分層加熱，熱水從下面出去。第三代是空氣能熱水器分體直熱式，冷水直接進入保溫水箱后直接與水箱中的換熱器進行熱量交換加熱，熱水從上面出去。那樣即不要用循環泵，熱水也不要經過任何路徑，熱損最小，熱效好。空氣能也稱“空氣源熱泵熱水器”“冷氣熱水器”“空氣能熱水器”　等。“空氣能熱水器”能把空氣中的低溫熱能吸收進來，經過壓縮機壓縮后轉化為高溫熱能，加熱水溫。這種熱水器（空氣能熱水器）具有高效節能的特點，制造相同的熱水量，空氣能熱水器消耗能源的成本僅為電熱水器的１／４，燃氣熱水器的１／３，比電輔助能熱水器利用能效高。