三十多年前，一本“推銷員之死”的小說，說出了現代勞工的悲情，勞碌終日僅得一飽，一次裁員前途盡失。人們開始大聲向9—5的上班生活說“不”，不想作一個大組織中的小螺絲釘。在本世紀狂飆的美國60年代里，這股思潮帶動著人心，追求工作尊嚴，追求勞動自主，追求自我實現。對后工業化時期的知識工人而言，大公司，好福利。搞薪水，升遷機會已不再那么重要，工作自主性，工作有尊嚴，彈性的工作時間，有樂趣的工作內容，才是更重要的。電腦則加速了這個彈性工作的新趨勢，靠著電腦聯網與電傳會議，知識勞工可以不到公司上班，在家里辦公。可以預見的，隨著“咨詢高速公路”（Information Superhighway）的擴張，資訊社會的來臨，勞工可以任意選擇居處，不受距離的限制，影響所及，不僅工作場合彈性化了，工作時間，工作內容也跟著彈性化，不定時上班，無工作章程，成為后工業化工人追求的夢。

　　資訊社會使得這個夢逐漸成真，未來的勞工可能不會是一個擁有一份工作的工人，而是一個擁有一份“工作目錄”的工人。他可能早上在一家公司作專案經理，下午回到自己的管理顧問公司中給別人提供管理咨詢，周末則去教別人畫畫，既滿足興趣，也賺點外快，另外他可能還考了房地產經紀的執照，靠著自己的人脈冷不防媒介幾筆房地產，經紀上不無小補。除了這些有報酬的“工作目錄”外，他還有一份無報酬的“工作目錄”，包括晚上上補習辦進修電腦，周日在教會中輔導兒童作數學等等。未來的工人在“一份工作”之外還可以有各式各樣的經濟來源，他/她的收入也不是一份薪水，而是一張七拼八湊的“目錄”，自然，他/她的人生更不是一個學校到一份工作的單調無聊，而是“目錄”似的多彩多姿。“目錄”式工作，“目錄”式人生標示著后工業化工人的自我追尋，自我實現。

　　在過去，一群同質性很高的工人聚居在都市之中，過著上班下班的規律生活，領了薪水作個純消費者，這些現象將漸漸成為昨日歷史的陳跡。在電腦網絡的推波助瀾之下，新一波的工作彈性化也隨之而來。越來越多的勞工憑著特殊的知識既能取得工作上的自主性，以及生產上的決策權，住在離公司很遠的田園之中，靠著影音通訊、電傳會議、數位傳真與公司溝通，接下一個一個完整的工作個案，依自己的意思完成工作，不需要上班大卡，也很少公司規章約束，更不會有人鉅細靡遺地指揮工作的進行。他/她們甚至變成獨立的小老板或自雇者，在市場上做著生產、銷售的決策。

　　知識工人不再是整齊化一的普羅大眾，他們追求個性化的消費，個性化的生活，這使得“消費個性化”在需求面上成為可能。法國思想家Baudrillard直指資訊社會的消費者行為，最大的特色就是過度富裕所帶來的影響，人們的消費欲望中，實用價值已經落居次要地位，符號價值卻日漸重要。穿衣為暖，吃飯求飽，住屋以避風雨的時代早已經過了。穿衣為求美觀，吃飯為求可口，住屋以求舒適也跟不上時代。在資訊社會中，消費成了表現自我的工具，成了社會群體文化的符號象征，成了人與人相互認同的標記。當消費者需要符號來表達自我時，符號消費就成了消費品的主要內涵了。