柴油機具有以下突出優點:

（1）經濟性好有效熱效率可達55%以上，可使用價廉的重油，燃油費用低。

（2）功率范圍寬廣，單機功率從0. 6一80800kw(14 RTA96 )，適用的領域廣。

（3）尺寸小，重量輕，有利于船舶機艙布置。

（4）機動性好起動方便，加速性能好。有較寬的轉速和負荷調節范圍，能適應船舶航行

各種工況的要求。

（5）可直接反轉。柴油機可設計成直接反轉的換向柴油機，而且倒車性能好，使裝置結夠簡單。

柴油機是一種壓縮發火的往復式內燃機。柴油機使用揮發性較差的柴油或劣質燃油作燃料，采用內部混合法（燃油與空氣的混合發生在氣缸內部）形成可燃混合氣，缸內燃燒靠缸內空氣被壓縮后形成的高溫燃氣自行發火。

通常柴油機具有一下突出優點：

①具有較高的壓縮比，因此熱效率最高，可達55% ，可燃用廉價的重油，經濟性好；

②功率范圍廣，從0.6kw 至47000kw ，可以適應不同動力設備的需要；

③尺寸小，比質量（kg/kw）輕，便于機艙布置；

④機動性好，啟動方便，加速性能好，能直接反轉，便于使用和管理；

同時，柴油機也存在某些缺點：

①存在著較強的機身振動、軸系扭轉振動及噪聲；

②某些零部件的工作條件惡劣，高溫、高壓并有沖擊性載荷。